Un 20
de junio, de 1820, moría Manuel Belgrano. Se lo recuerda como el creador de la
Bandera, pero fue más que el autor de este símbolo de identidad, de pertenencia,
que juega un papel importante en la vida colectiva. Fue militar, periodista,
abogado, economista, político y diplomático. Aportó a este territorio nuevas
ideas para la concreción del proyecto de nación.
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Manuel
José Joaquín del Corazón de Jesús
Belgrano, nació en Buenos Aires, el 3 de junio de 1770. Perteneció a una
familia de comerciantes porteños. Estudió leyes en España y, durante su estadía
en Europa, tomó contacto con las ideas
ilustradas, fisiócratas y liberales, las
ideas de Voltaire, Rosseau, Montesquieu,Quesnay y Smith. En 1794 desembarcó en
Buenos Aires , con el título de secretario del Consulado, institución encargada
del comercio. Fue un economista ilustrado, defendía las ideas sobre fomentar la
agricultura, aumentar la exportación de frutos del país.: “La agricultura es el
verdadero destino del hombre”, sostenía. Fue de los primeros en plantear una
reforma agraria, expropiar tierras baldías para destinarlas al cultivo. Para él,
no podía existir industria ni comercio
sin la agricultura. Y estaba de acuerdo con el principio liberal que, sostenía,
que la riqueza de las naciones estaba en
el trabajo de sus habitantes. Promovió la creación de Escuelas gratuitas, la
educación de la mujer más allá del hogar y las escuelas de oficios,
considerando que el trabajo era la vía para escapar de la miseria que abundaba
en estas tierras coloniales. Pero, muchas de sus ideas innovadoras quedaban en
la teoría por la oposición de los españoles en el Consulado.
Plano de la Ciudad de Buenos Aires de fines
del siglo XVIII.La apertura del comercio y su condición de capital virreinal
aceleraron el desarrollo de la ciudad.
Participa
del proceso revolucionario de Mayo, y en ese tiempo, obtiene el permiso de
crear un periódico. En febrero de 1810, funda el Correo de Comercio, que
difundía las normas que regían el comercio y los principios revolucionarios.
Desde allí, defiende,además,la industrialización y la libertad de prensa para
la instrucción de los ciudadanos, ( Anteriormente, en 1801, había participado
en la fundación de otro periódico, el Telégrafo Mercantil).
Con la Revolución de Mayo, es elegido vocal
de la Primera Junta de Gobierno. Esta decide enviar a sus mejores tropas para
ser legitimada en el Interior y el Alto Perú, donde se encontraba Potosí, clave
de la economía colonial por sus yacimientos de plata. Además, decide mandar una
expedición a Asunción del Paraguay, y al mando estuvo, Manuel Belgrano. Luego
de reclutar soldados por el camino, se instala en La Candelaria para cruzar al
Paraguay. Es allí donde redacta una proclama a los guaraníes y criollos, en la
que se dirige a ellos, enfatizando en sus derechos de libertad, propiedad, seguridad
e igualdad. Esta proclama se considera como base del primer proyecto
constitucional del Río de la Plata. La primera expedición fue derrotada, luego
regresa a Buenos Aires y por esta derrota, el documento de Belgrano no puede
ser tratado, ni llevado a cabo. Luego, será tomado como base de la Constitución
de 1853, por Juan Bautista Alberdi.
En 1812 es designado por
el Triunvirato, el gobierno de tres personas que ejercía el poder desde Buenos
Aires, como jefe del Regimiento de los Patricios, ya que habían aumentado los
ataques españoles contra las costas del río Paraná. Es enviado a Rosario, para la organización de
dos baterías. El general Belgrano, logra
controlar las agresiones españolas. Recordemos, que su actividad militar, había
sido inaugurada con la Invasiones Inglesas de 1806 y 1807, fue elegido Sargento
Mayor del Regimiento de los Patricios participando de la defensa, en la segunda
invasión. Las tropas comandadas por
Belgrano sufrían todo tipo de necesidades, en ese caso, repartió terrenos a
cada regimiento para su cultivo y así contaron con huertas para cubrir sus
necesidades.
Para dar sentido de pertenencia y unidad a
las tropas golpeadas por algunas derrotas, y, para diferenciarse de los
realistas, el 27 de febrero, allí en Rosario, enarbola por primera vez la bandera, a orillas
del Río Paraná. Los colores elegidos,
vienen de ese proyecto de nueva nación, sin dejar de pertenecer a España: eran
los de la orden de Carlos III, de la monarquía española. Tenía los colores de
la escarapela que sus soldados ya habían utilizado. El Triunvirato, no aprobó
este acto, argumentando que llevaría a
una ruptura total con España y no
contaba aún con el consenso total de los porteños. Además, se cuenta, que le
pidió a Belgrano que la escondiera. A pesar de esto, Belgrano siguió adelante.
Luego de Rosario, irá a hacerse cargo del
ejército del Norte. Allí, los realistas, ingresan por el valle de Humahuaca e invaden el territorio.
Belgrano retrocede hacia el sur, llevándose población, ganado y destruye todos
los recursos que no se podían acarrear. El objetivo, era dejar a los realistas,
tierras arrasadas, sin víveres para las tropas. Es lo que se conoce como el
éxodo jujeño. Luego de los triunfos de Tucumán y Salta ( 1813), irá al Alto
Perú, dónde es derrotado en las Batallas de Vilcapugio y Ayohuma. En enero de 1814
, entrega el mando a José de San Martín que había sido enviado desde Buenos Aires
con una columna de auxilio. Hacía un tiempo que había solicitado el relevo del mando
y la baja definitiva del ejército, pero no se la concedían, argumentando que sería sometido a proceso. Entre 1814 y 1815, viaja, junto con
Bernardino Rivadavia, en misión diplomática a Europa para el reconocimiento de
la independencia y denunciar los abusos de la Corona.
En medio de tantos sucesos relevantes, es muy
interesante, destacar su argumento expuesto en el Congreso de Tucumán de 1816:
su idea era que en estas tierras debía gobernar
una monarquía constitucional, teniendo en cuenta el contexto: las monarquías
europeas habían derrotado a Napoleón y España querría recuperar sus colonias en
América. Había que decidir sobre la forma de gobierno en esta nueva nacion.Su
propuesta era que un descendiente inca ocupara el trono, de esa manera,
respetarían a los dueños originarios de estas tierras y se ganarían a las
poblaciones nativas. Su propuesta no tuvo eco .
Es interesante destacar que este argumento,
era apoyado por José de San Martín y
Martín Miguel de Güemes. Este último, con su ejército, rechazó, en el
norte argentino 6 invasiones españolas. Este caudillo federal, que murió el 17
de junio de 1821, participó en las guerras de Independencia, haciéndose cargo
de la frontera norte, luego de la derrota de Rondeau, en 1815. Fue un gran
líder popular con un importante arraigo rural. Como gobernador de Salta,
elegido por el Cabildo salteño en 1816, reivindicó los derechos de los
indígenas, expropió y repartió tierras para su producción y protegió la
industria local. Su ejército, conocido como “ los infernales” , estaba formado
por grupos milicianos y tropas irregulares. Lo conformaba toda la población:
los hombres como guerreros, las mujeres como espías o mensajeros, ancianos,
curas y niños. Junto con su hermana, “Machaca” Güemes, estuvieron entre los
primeros partidarios de la Revolución.
Su hermana, se encargaba de coordinar las acciones de espionaje e
incluso, mientras Güemes estaba a cargo de sus infernales, se ocupaba del
gobierno, desbaratando operaciones en su contra. El caudillo, había comenzado a destacarse
desde 1814, hijo de una familia de alta alcurnia, pero empobrecida, había
regresado desde Buenos Aires a Salta, junto con los refuerzos de San Martín. Su
táctica de guerra de guerrillas no logró abrir el camino al Alto Perú, pero sí
le cerró el paso a los realistas hacia el sur. Sostuvo su esfuerzo militar casi
sin demandar recursos al gobierno central.
Güemes y sus gauchos.
Buenos Aires, no vio
con buenos ojos la elección de Güemes como gobernador, pero la derrota de Sipe
Sipe en 1815,que representó para los patriotas la pérdida del Alto Perú, y la
eficacia militar de los gauchos, que asumieron la defensa del norte, convencieron
a los porteños.
En cuanto a Belgrano, en agosto de 1816,
vuelve a hacerse cargo del Ejército del Norte. Luego de la desastrosa campaña
de Rondeau en el Alto Perú y la derrota de Sipe Sipe, el ejército estaba
destruido. En Tucumán, inicia la reconstrucción y dispone que los hombres de
Güemes figuraran en el ejército como división infernal o los gauchos de línea
de Salta.
Hacia 1819, decide
quedarse en Tucumán, donde vive en la pobreza y con problemas de salud: sufría de hidropesia,problemas
cardíacos y de riñones. Desencantado por las divisiones internas y los enfrentamientos
entre unitarios y federales, que ya empezaban a adueñarse del territorio, regresa
a Buenos Aires. En 1820, rodeado de sus familiares, fallece, en una
convulsionada ciudad, que llegó a tener ese día 3 gobernadores diferentes.
Bandera de Macha o Ayohuma ( Museo Histórico Nacional de
Buenos Aires)
Bandera de Macha ( Museo Casa de la Libertad, Sucre, Bolivia)
Desde el año 1896, el
Museo Histórico Nacional, conserva la primera bandera de las imágenes, la que
tiene los colores ordenados como la actual bandera argentina. La otra, blanca,
celeste y blanca, se encuentra en el Museo Casa de la Libertad, en Sucre, Bolivia.
La bandera de Macha, fue
encontrada en 1885 en la Capilla de Tiriti,Bolivia,
detrás de unos cuadros. Junto a esta, fue encontrada la de Ayohuma, entregada
luego a nuestro país en 1896.
Luego de ganar en Salta, Belgrano es
derrotado por los españoles en Vilcapugio, y es en el pueblo de Macha,Bolivia,donde
reorganiza su ejército. El 14 de noviembre de 1813, es derrotado en Ayohuma, y no consta registro que
las banderas hayan sido tomadas como trofeos de guerra por parte de los españoles.
Se deduce, entonces, que las dos se esconden en la Capilla, para no ser tomadas
como trofeos, en 1813.Hay que recordar que nuestro territorio formaba parte del
Virreinato del Río de la Plata que con la Revolución, empieza su desintegración.
Territorio que abarcaba los actuales Argentina, Bolivia, Uruguay, Paraguay,
partes del sur de Brasil y el norte de Chile.
Hay discusiones sobre el
origen de estas banderas: hay quienes consideran que pertenecen a las campañas
de Manuel Belgrano y, sostienen, que
ambas lo acompañaron en el Norte. Otros estiman que aún no hay documentación
suficiente. Más allá de esto, las dos banderas estuvieron presentes en las
guerras de independencia, y se consideran las más antiguas del país.
Viajar a La Quiaca es descubrir La Puna, sus habitantes y paisajes.
